A Rijkswaterstaat, departamento do Ministério dos Transportes responsável pela gestão das vias navegáveis, informou à emissora NOS que os seus barcos de inspeção não conseguem mais alcançar os trechos mais rasos do IJssel, do Nederrijn, do Pannerdensch Kanaal e grande parte do Waal.

Em certos locais, o canal tem menos de 125 cm de profundidade, restando apenas três barcos da agência que conseguem navegar em águas tão pouco profundas, sendo que também são necessários em outras regiões.

Sem esses dados, a Rijkswaterstaat não pode publicar as suas leituras diárias de profundidade para navegação, que os operadores das embarcações usam para evitar ficarem encalhados. Empresas comerciais reúnem e vendem dados semelhantes, mas nem todos os capitães têm ou podem pagar por uma assinatura a essas empresas.

Transporte Sob Pressão

“Isto é muito preocupante”, disse Fiona Oomen, da associação de navegação interior Koninklijke Binnenvaart Nederland, à NOS. “Todos os transportes estão sob pressão, tanto nas estradas como nas vias navegáveis. E se o nível da água baixar ainda mais? Para onde é que tudo vai passar?”

O caudal do Rijn em Lobith, onde o rio entra nos Países Baixos, está agora em torno de 545 metros cúbicos por segundo. Isso está bem abaixo da mínima histórica de 614 metros cúbicos por segundo, registada em agosto.

No último fim de semana, um navio de cruzeiro neerlandês com 140 passageiros a bordo ficou retido na cidade de Colónia, na Alemanha, devido à baixa do nível do Reno, que atingiu novos patamares mínimos.

No rio IJssel, um sistema de sentido único imposto na semana passada obrigou algumas embarcações a fazer um desvio de até 300 km.

O volume de carga transportada pelas vias navegáveis do país caiu 19% em agosto, segundo dados do CBS (Central de Estatísticas dos Países Baixos), sendo o tráfego transfronteiriço com a Alemanha o mais afetado.

O Ministério da Infraestrutura suspendeu o alerta de escassez nacional de água no início de setembro, mas alertou que os níveis dos rios podem permanecer baixos até ao final do ano. O governo descartou qualquer compensação para as empresas afetadas pela seca.

A Rijkswaterstaat (Autoridade de Gestão de Recursos Hídricos dos Países Baixos) não soube precisar quanto tempo a situação iria durar. "Precisamos de chuva na bacia hidrográfica", disse um porta-voz à NOS, acrescentando que ela teria que cair principalmente fora dos Países Baixos. As previsões atuais indicam que o fluxo não vai piorar, mas também não vai melhorar muito.

Ele alertou que um problema diferente surgiria em seguida. "Quando isso acabar, teremos outro problema", disse ele. "Então teremos de novo uma precipitação alta." O Mar do Norte está atualmente excepcionalmente quente, o que pode significar um outono mais chuvoso do que o habitual.

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