Os embaixadores dos 32 países da NATO decidiram oficialmente a nomeação na quarta-feira, disse um porta-voz. A nomeação de Rutte já era quase certa, uma vez que os líderes de todos os 32 estados membros já tinham manifestado o seu apoio após uma longa campanha para o cargo. Dois países, Hungria e Roménia, estavam mais reticentes no apoio, mas após conversações, aceitaram Rutte no cargo.

Stoltenberg está assim de saída após dez anos à frente da NATO. Ele disse nas redes sociais: “Saúdo calorosamente a escolha de Mark Rutte pelos Aliados da NATO como meu sucessor. Mark é um verdadeiro político transatlântico, um líder forte e um construtor de consensos. Desejo-lhe todo o sucesso à medida que continuamos a fortalecer a NATO. Sei que a deixo em boas mãos.”

Ainda não é conhecida a presença de Rutte na Cimeira da NATO em Washington DC dentro de duas semanas, que marcará o 75º aniversário da aliança. Diplomatas da NATO salientaram que Stoltenberg também participou numa Cimeira da NATO há dez anos como novo secretário-geral.

A aliança irá assim despedir-se de Stoltenberg na Cimeira, que permaneceu no cargo por muito mais tempo do que inicialmente previsto. Os países da NATO pediram-lhe várias vezes que permanecesse no cargo, porque queriam manter a sua experiência e calma após o início da guerra na Ucrânia e do aumento das tensões com a Rússia.

No entanto, uma das razões pelas quais Stoltenberg permaneceu no cargo foi a falta de um substituto adequado. A aliança pensa agora que encontrou a pessoa apropriada. As preocupações dos países de leste relativamente a Rutte ser outro homem da Europa Ocidental a liderar a NATO não são tão significativas como se esperava.

Rutte, de 57 anos, é o quarto neerlandês a liderar a aliança militar ocidental. Jaap de Hoop Scheffer, que deixou o cargo em 2009, foi o último neerlandês a liderar a NATO. Nenhum outro país teve tantos membros da sua população no cargo de secretário-geral da Aliança Atlântica.

O primeiro-ministro neerlandês tinha anunciado no Verão passado que deixaria o cenário político em Den Haag depois de o seu quarto governo ter caído sob a sua liderança. O novo governo tomará posse na mesma altura da sua nomeação, pelo que será uma transição tranquila e rápida.

Imagem de Simon Wohlfahrt/AFP