"As coisas não vão melhorar para os condutores e passageiros do transporte público nos próximos anos", afirma Erik Verhoef, professor de Economia de Espaços da Universidade Livre de Amsterdam (Vrije Universiteit). Ele argumenta que agora estamos a pagar o preço por uma abordagem equivocada para o desafio da manutenção.

Por exemplo, muitas pontes e túneis precisam de manutenção urgente praticamente ao mesmo tempo. Muitas dessas estruturas fazem parte de vias muito movimentadas, como a A12, A15, A16 e A20. A Rijkswaterstaat realizará obras de manutenção nesses locais nos próximos anos. No entanto, obras em vias movimentadas causam congestionamentos e atrasos.

"Os tempos de viagem, tanto por estrada quanto por transporte público, estão a tornar-se imprevisíveis", alerta Gwen Jansen, diretora da Coligação para Viagens Alternativas. "Em setores como saúde, tecnologia e logística, onde as pessoas realmente precisam de viajar para trabalhar, a acessibilidade está a tornar-se um gargalo apertado."

Mais Congestionamentos E Mais Atrasos Nas Obras

"Nas próximas décadas, simplesmente não haverá um momento em que não se veja obras", acrescenta Paul van de Coevering, professor de Mobilidade e Desenvolvimento Urbano na Universidade de Ciências Aplicadas de Breda. "Grandes obras de construção são necessárias em vários locais para manter tudo em funcionamento."

Tempo de deslocamento adicional significa custos (sociais) adicionais, por exemplo, porque o tráfego rodoviário precisa de fazer desvios e os navios precisam navegar por rotas alternativas. Esses custos aumentam ainda mais se a manutenção for adiada; tudo o que é adiado fica mais caro. Se nada for feito em relação à renovação da infraestrutura, o Instituto Económico da Construção calculou recentemente que haverá um prejuízo económico de 20 mil milhões de euros nos próximos anos.

Nos últimos dez anos, o tempo de viagem perdido nas principais rodovias neerlandesas aumentou 12%, informou o Instituto de Políticas de Mobilidade (KiM) recentemente. Além disso, o tráfego rodoviário continuará a aumentar nos próximos anos. O instituto alerta para um aumento de pelo menos 29% nos atrasos. E isso enquanto, segundo o KiM, a malha rodoviária já está "no limite da sua capacidade".

Verhoef afirma que ainda há capacidade disponível nas estradas, mas que está a ser utilizada por muitas pessoas ao mesmo tempo. Como resultado, o trânsito rapidamente pára, especialmente nas áreas mais movimentadas dos Países Baixos. Esse uso precisa de ser melhor distribuído, não apenas ao longo do dia, mas também ao longo da semana.

Soluções

As soluções são óbvias, dizem Van de Coevering e Jansen. Eles mencionam o trabalho remoto, horários de trabalho mais flexíveis, rotas alternativas ou meios de transporte alternativos como opções para reduzir o congestionamento nos horários de ponta. "Empregadores e funcionários também podem optar por trabalhar em local diferente em caso de interrupções, se essa opção estiver disponível", acrescenta Van de Coevering.

Segundo os especialistas, outra parte da solução reside em medidas criativas e coletivas. "Pensem em ideias como um subsídio por quilómetro para o passageiro em viagens de boleia (carpool). Atualmente, esse subsídio costuma estar disponível apenas para o motorista", afirma Jansen.

Além disso, Jansen cita exemplos de empregadores que uniram forças para o transporte de autocarro de e para um parque empresarial, como aconteceu em Amsterdam. "Isso mostrou-se um sucesso tão grande que a Região de Transportes posteriormente incluiu a área na rede regular de transporte público."

Setenta grandes empresas são filiadas à Coligação para Viagens Alternativas, representando juntas mais de meio milhão de funcionários.

Manutenção Em Vez De Expansão E Taxa De Uso

De uma forma ou de outra, a construção precisa de começar, nem que seja porque a qualidade das estradas, pontes e ferrovias deixa muito a desejar. "O desenvolvimento do estado da nossa infraestrutura preocupa-me", escreve o Diretor-Geral Martin Wijnen no relatório Estado da Infraestrutura Rijkswaterstaat 2025, apresentado à Câmara dos Deputados em outubro.

Para a Rijkswaterstaat, isso significa focar na "manutenção" da infraestrutura em vez de expansão nos próximos anos. A ProRail, gestora da infraestrutura ferroviária, já apertou o cinto. Desde o início deste ano, o foco tem sido na "manutenção mínima em vez de renovação".

Segundo Verhoef, isso torna "inevitável" que soluções mais complexas precisam de ser consideradas, como uma taxa. A conta recai então sobre o cidadão, "como contribuinte, condutor ou passageiro da estrada".

O professor considera lógico cobrar pela participação no trânsito em locais e horários de ponta, quando há prejuízo económico. Dessa forma, segundo Verhoef, o governo arruma dois problemas de uma vez só: "alivia a pressão nas estradas ou nos comboios e gera receita."

Imagem de Pexels por Pixabay