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O governo demissionário desenvolveu cinco variantes possíveis de um imposto sobre o açúcar que pode ser cobrado sobre refrigerantes não alcoólicos.
O objetivo é tornar mais baratas bebidas com pouco ou nenhum açúcar, como refrigerantes diet ou à base de leite de aveia. Outras bebidas com muito açúcar, como as bebidas energéticas, ficariam mais caras.
Isto deverá ajudar na luta contra a obesidade, acredita o governo. Caberá à Tweede Kamer, a câmara dos deputados do Parlamento, escolher entre essas variantes, uma versão adaptada, ou rejeitá-las totalmente.
A diferença entre as cinco variantes está no número de exceções. Uma das versões deste imposto não tem exceções, enquanto outra isenta a água mineral do imposto. Em capacidades variadas, as isenções também podem incluir bebidas lácteas com baixo teor de açúcar, bebidas à base de soja ou sumos puros de vegetais e frutas. Quanto mais exceções por variante, maior será o imposto sobre as restantes bebidas.
Os truques dos fabricantes que adicionam uma gota de leite aos seus sumos para evitar o imposto sobre o açúcar podem assim acabar em diversas variantes do imposto sobre o açúcar. “Parece-me lógico acabar com isso”, disse o secretário de Estado, Maarten van Ooijen, após a reunião do governo na sexta-feira. “É uma evasão fiscal indesejável.”
O membro do governo disse que também acha lógico que o leite com chocolate esteja sujeito a uma taxa de imposto mais elevada. “Mas, em última análise, cabe à Tweede Kamer decidir sobre isso.”
O ponto de partida em todas as variantes é o mesmo “e na verdade muito simples. Ou seja, baixo teor de açúcar, baixos impostos. Muito açúcar, impostos mais elevados”, disse Van Ooijen. A introdução de um imposto sobre o açúcar sobre as bebidas não alcoólicas é necessária “porque há obesidade nos Países Baixos”, argumentou.
O objetivo do imposto é incentivar os consumidores a fazerem escolhas mais saudáveis ou incentivar os fabricantes a reduzirem o teor de açúcar dos seus refrigerantes. O Conselho de Saúde Neerlandês aconselha consumir o mínimo de açúcar possível nas bebidas. Não importa se se tratam de açúcares naturais ou adicionados.
O imposto sobre o açúcar não pode entrar em vigor antes de 2026, no mínimo.
