A exigência? Um indemnização para milhões de consumidores que, segundo eles, sofreram aumentos provisórios de tarifas durante os seus contratos de energia com preço variável. Cerca de 225.000 consumidores inscreveram-se neste processo coletivo até ao momento, informou a Consumentenbond, a associação de consumidores neerlandesa, na segunda-feira.

Desde 1 de abril de 2017, a maioria dos fornecedores de energia na Holanda utiliza os mesmos termos e condições e aumenta as suas tarifas variáveis intermitentemente, sempre a 1 de janeiro e 1 de julho. Mas durante a crise energética, quando a Rússia invadiu a Ucrânia em fevereiro de 2022 e provocou uma subida descontrolável nos preços da energia, os consumidores com contratos de energia variáveis enfrentaram aumentos de tarifas trimestrais e, às vezes, mesmo mensais. Os fornecedores de energia até pararam de oferecer contratos fixos por vários meses devido à rápida flutuação dos preços da energia.

Em março, o Tribunal de Apelos de Amsterdam decidiu num caso contra a empresa de energia Vattenfall. O tribunal concluiu que a "cláusula de alteração" da Vattenfall, nos seus termos e condições gerais, era injusta e ilegal. A decisão invalidou os aumentos provisórios de tarifas que a empresa cobrava aos seus clientes com contratos variáveis.

Como quase todas as empresas de energia usam os mesmos termos e condições e aumentaram as suas taxas variáveis nesse período, milhões de famílias têm pago mais do que o necessário pela sua energia há vários anos, às vezes milhares de euros por domicílio, disse a Consumentenbond.

Segundo Sandra Molenaar, da Consumentenbond, a associação de consumidores e a VEH sempre se opuseram à cláusula de alteração nos termos e condições gerais das empresas de energia e frequentemente pressionaram pela sua alteração.

Os grupos de defesa querem que as empresas de energia alterem os seus termos e condições e indemnizem os consumidores afetados pelos valores cobrados indevidamente. As associações tentaram chegar a um acordo com os fornecedores de energia, mas as negociações não levaram a acordo. Assim, foram agora forçadas a iniciar este processo coletivo, disse Cindy Kremer, do VEH.

Até o momento, 175.000 consumidores inscreveram-se neste processo coletivo através da Consumentenbond e outros quase 50.000 por meio do VEH. Os consumidores ainda se podem inscrever para participar. Se vencerem, a indemnização máxima será de 17,5% dos valores cobrados a mais.

A Consumentenbond também alertou que recebeu diversos relatos de que burlões estavam a usar este processo coletivo para tentativas de phishing. E-mails e anúncios online, às vezes com o nome e o logótipo da Consumentenbond, circulam com textos a prometer resgates até € 10.000 de volta, informou a associação de consumidores. "Essas mensagens nunca são da Consumentenbond."

Imagem de Gerd Altmann via Pixabay