As novas regras mantêm a compensação financeira inalterada para atrasos de três horas ou mais. Também proíbe as companhias aéreas de cobrarem pela bagagem de mão ou para os pais se sentarem ao lado dos seus filhos. As novas regras devem entrar em vigor no próximo ano.

Ao longo da última década, vários Estados-Membros pressionaram para reduzir a compensação a que os passageiros aéreos têm direito se o seu voo for cancelado ou atrasado por três horas ou mais. O Parlamento Europeu e o Conselho resistiram a essa pressão e decidiram manter a compensação nos mesmos valores das últimas décadas.

As companhias aéreas podem reduzir a indemnização se oferecerem opções de reencaminhamento aos passageiros. As companhias aéreas não são obrigadas a pagar a indemnização se o atraso ou cancelamento for causado por circunstâncias fora do seu controlo, incluindo desastres naturais, guerra, condições climáticas, passageiros indisciplinados ou greves de aeroportos, serviços de navegação aérea ou de assistência em terra.

Os eurodeputados também concordaram que os passageiros aéreos têm direito a bagagem de mão gratuita. As novas regras irão, portanto, pôr fim aos custos adicionais que as companhias aéreas de baixo custo, como a Transavia e a easyJet, cobram. De acordo com as novas regras, os passageiros têm direito a um item pessoal gratuito com dimensões de 40 x 30 x 15 centímetros e a uma pequena mala com peso máximo de 7 quilos.

As companhias aéreas alertaram que as regras mais rígidas inevitavelmente levarão a preços de passagens mais altos, especialmente com os atuais custos elevados de combustível causados ​​pela instabilidade no Médio Oriente. Mas os eurodeputados concordaram que os passageiros aéreos devem ter o direito de levar algo consigo a bordo. No entanto, também concordaram que as companhias aéreas podem oferecer passagens mais baratas para “passageiros que optarem voluntariamente por viajar sem bagagem de mão”.

As novas regras também estipulam que as companhias aéreas devem garantir que um adulto que viaja com uma criança menor de 14 anos fique sentado ao lado da criança sem custos adicionais. “O mesmo direito aplica-se a passageiros com deficiência e mobilidade reduzida, bem como a grávidas.” As companhias aéreas também deixarão de cobrar taxas adicionais para corrigir erros de ortografia no nome ou para obter uma versão impressa do cartão de embarque.

“Hoje, a Europa está a cumprir as suas promessas aos passageiros aéreos. Protegemos os direitos que as pessoas já possuem, adicionamos novas salvaguardas e trouxemos maior clareza quando as coisas correm mal”, afirmou Virginijus Sinkevičius, Vice-Presidente da Comissão dos Transportes e do Turismo do Parlamento Europeu.

O Parlamento Europeu e o Conselho Europeu devem confirmar o acordo separadamente nas próximas seis semanas. O Parlamento Europeu prevê votar o acordo durante a sua sessão plenária de julho.

Se tudo correr bem, as novas regras deverão entrar em vigor em 2027.

Imagem de Joshua Woroniecki por Pixabay